Daniil Medvedev gặp Térence Atmane ở tứ kết Almaty Open lúc 15h30 giờ địa phương, tức 17h30 chiều nay 23/10 giờ Việt Nam, trên sân trung tâm Almaty Arena. Hạt giống số 1 và đương kim vô địch mới mất 52 phút để loại Sho Shimabukuro 6-2, 6-1 ở vòng trước, trong khi tay vợt thuận tay trái người Pháp phải cày ba loạt tie-break để vượt Mattia Bellucci. Hai người từng gặp nhau hai lần, Medvedev thắng cả hai, nhưng lần đầu Atmane đã lấy được một set trước khi bỏ cuộc vì chuột rút. Bài này gom đường đi của hai người, bối cảnh cuộc đua Turin của Medvedev, ba trận tứ kết còn lại và cách theo dõi.
Almaty đi trước Việt Nam hai tiếng, nên trận 15h30 ở Kazakhstan rơi vào 17h30 giờ Hà Nội, khung giờ dễ xem với người đi làm. Giải ATP 250 này không nằm trong gói bản quyền của kênh thể thao nào tại Việt Nam, nền tảng chính thức là Tennis TV, còn tỷ số trực tiếp có trên trang ATP Tour và các ứng dụng livescore. Giờ 15h30 là giờ xếp lịch, nếu trận trước trên sân trung tâm kéo dài thì có thể lùi.
Là hạt giống số 1, Medvedev được miễn vòng một. Ở vòng 16, anh hạ Shimabukuro 6-2, 6-1 với 7 cú ace, thắng 81% điểm sau giao bóng một, cả trận gói trong 52 phút. Đó là kiểu trận Medvedev thích nhất trên mặt sân cứng trong nhà: giao bóng ăn điểm nhanh, đứng sâu trả giao bóng và kéo đối thủ vào những pha đôi công dài để họ tự hỏng.
Almaty có ý nghĩa riêng với anh. Năm ngoái, chính tại đây Medvedev thắng Corentin Moutet 7-5, 4-6, 6-3 trong trận chung kết, chấm dứt 882 ngày không có danh hiệu. Năm nay anh trở lại với vị thế khác hẳn: số 5 thế giới ở bảng xếp hạng ngày 19/10, đã có ba danh hiệu trong mùa, gồm Brisbane đầu năm (thắng Brandon Nakashima ở chung kết) và Dubai (Tallon Griekspoor rút lui trước chung kết). Anh vào chung kết Indian Wells, thua Jannik Sinner sau hai loạt tie-break dù dẫn 4-0 ở set hai, và vào bán kết Rome cũng như Thượng Hải hai tuần trước. Mặt trái là những cú ngã khó hiểu: thua Learner Tien ở vòng 4 Australian Open với một set 0-6, thua Adam Walton ngay vòng một Roland Garros, và trận 0-6, 0-6 trước Matteo Berrettini ở Monte Carlo.
Việc anh chọn đá một giải 250 ở tuần này thay vì nghỉ trước Vienna và Paris được giới chuyên môn đọc là động thái gom điểm cho cuộc đua tới ATP Finals ở Turin. Chức vô địch ở đây đáng 250 điểm, và bảo vệ thành công danh hiệu nghĩa là giữ nguyên số điểm của năm ngoái thay vì để rơi.
Atmane sinh ngày 9/1/2002, cao 1,93 m, thuận tay trái với cú trái hai tay, hiện được dẫn dắt bởi Guillaume Peyre. Anh nổi lên ở Cincinnati 2025 khi từ vòng loại đi tới bán kết, hạ liên tiếp Taylor Fritz và Holger Rune trước khi dừng bước trước Sinner. Chuỗi đó đưa anh lên thứ hạng cao nhất sự nghiệp, hạng 41, vào tháng 4/2026 sau khi thắng Félix Auger-Aliassime ở vòng ba Miami. Phần còn lại của năm trồi sụt, anh tụt xuống hạng 99 vào cuối tháng 9 và tới Almaty không được xếp hạt giống.
Đường đi ở Almaty cho thấy sức bền thần kinh hơn là sức bật: thắng Rinky Hijikata 7-6(5), 6-2, rồi hạ Mattia Bellucci, người vừa loại hạt giống số 6 Tomás Martín Etcheverry, với tỷ số 6-7(4), 7-6(2), 7-6(5). Ba set, ba loạt tie-break. Atmane cũng là kiểu cầu thủ dễ nóng: từng bị phạt 25.000 USD năm 2024 vì đánh bóng trúng khán giả, và vừa ném vợt về phía khán đài ở Thượng Hải tháng này.
➡ Cùng chủ đề, đừng bỏ lỡ
Lần đầu là vòng một Australian Open 2024. Atmane thắng set mở màn, rồi chuột rút và bỏ cuộc khi đang bị dẫn 1-2 về set. Lần hai mới cách đây bốn tháng ở vòng hai Halle, sân cỏ, Medvedev thắng 6-4, 6-4 trong khoảng 85 phút. Cả hai lần Atmane đều gây khó bằng giao bóng tay trái xoáy ra mang, thứ khiến người trả giao bóng đứng sâu như Medvedev phải chạy nhiều hơn bình thường. Nhưng sân cứng trong nhà ở Almaty là điều kiện Medvedev kiểm soát trả giao bóng tốt nhất, và lịch sử hai trận cho thấy khi vào đôi công dài, tay vợt Pháp hỏng trước.
Nhánh trên, Alexander Bublik, hạt giống số 3 và là tay vợt chủ nhà, gặp Karen Khachanov, người vừa thắng Tomáš Macháč 6-2, 4-6, 7-6(7). Người thắng cặp này sẽ đợi Medvedev hoặc Atmane ở bán kết. Nhánh dưới gần như sạch bóng hạt giống lớn: Andrey Rublev (số 4) thua Adrian Mannarino 4-6, 6-3, 3-6 ở vòng 16, còn Luciano Darderi (số 2) bị James Duckworth loại 5-7, 6-7(7). Vì vậy hai tứ kết còn lại là tay vợt vòng loại Nikoloz Basilashvili gặp Mannarino, và Stefanos Tsitsipas (số 7) gặp Duckworth. Với Medvedev, nhánh đấu mở ra một cơ hội hiếm trong năm: đường tới chung kết không có ai trong top 20 ngoài chính anh và Bublik.
Các mô hình thống kê cho Medvedev khoảng 80% cơ hội, và đó là con số hợp lý với chênh lệch phong độ cùng mặt sân. Kịch bản Atmane có cửa là kéo set một vào tie-break như anh đã làm ba lần với Bellucci, vì Medvedev mùa này có vài trận sụp sau khi để tuột set đầu. Nếu Medvedev break được sớm trong set một, trận có thể xong trong 70 phút. Khung 17h30 chiều nay, mở livescore trước giờ đấu 10 phút là vừa.
